“小兄弟？”
“赵世子？”
“小贼？”
当众人瞧清他面目，瞬时出三声惊呼。
第一声是郑恩，第二声是仁秀帝，第三声则是浮舟子。郑恩闻得仁秀帝喊出赵世子三字，登时错愕难当，不懂小兄弟何时成了震北王世子。瞧见救命恩人居然是小石头，仁秀帝也是百感交集，一时间，不知该怎生处置他。是怪他擅闯禁宫呢？抑是奖励他救驾之恩？
至于浮舟子那一呼，完全是下意识地喊叫。待想起弑徒仇人原是大周的王爷世子，倏地闭嘴不言。心想，这当口自己能否走出皇宫尚不晓得，又有何权利去报这弑徒之仇，权当没看见便是。如是一想，索性垂，省去见了心烦胸闷。
过半晌，小石头噗嗵跪下，大声道：“皇上，微臣赵岩囿于仇家追杀，以致误闯禁宫。望皇上原宥！”
原本各自呆愣的局面，被他这一声惊破。仁秀帝挥手斥退侍卫和铁甲卫兵，问道：“赵卿家，你误闯禁宫本有罪愆，可适才救驾有功，可相互抵消。但朕见你硬挡宗供奉的一刀，放走无极岛来的刺客，朕未免不解。赵卿家，你倒是说个理由出来。”
小石头愕然，心想这家伙果不是个好东西，算起帐来居然忒精。思虑片刻，道：“皇上，隗先生百般想擒住微臣，但昔日对微臣也薄有恩惠。今日见他即将落擒，微臣大不忍心，是以出手救他一劫。”
仁秀帝闻言，嘿嘿……这倒好。郑恩愿为兄弟斩，尚说得过去；你赵岩竟肯为仇人获罪，也算奇人特行，殊为怪异。当下也不睬他，心道，就让你多跪会儿，让你清醒、清醒。当下拂袖转身，道：“浮舟子，你适才不是想谠言直声么？而今，还有何话好说？”
浮舟子道：“皇上，贫道现下无话可说，愿意伏法受诛。但只求皇上念在敝派渊源数百年，也属中原一脉，莫要对敝派心生恨意就是！”眼见无极岛的大宗师尚且铩羽而去，这会再不敢以为他青城有多么厉害。只想着莫要得罪东周，以致青城的传道大业遭到大挫。
仁秀帝淡笑道：“其实，朕与贵派也不是没有释愆修好的可能。有个成语唤作福倚祸伏。只须贵派遣位才高行厚之人，到皇宫当一供奉。朕大可对今日之事，付之一笑，不再追究。道长，你看如何？”
浮舟子一愣，他知道大6四国早对中原武林各脉的实力是虎视耽耽，长久觊觎。有些国家更是直接派出使者，费尽心机，摇唇鼓舌，就冀望着那派愿意公开襄助。只是至今，除了崆峒派是公开襄助西秦，无极岛襄助南唐，刀庐襄助东周和北汉。至于其余门派，无论是正是邪，均没公开宣称帮助那一国。
其中，佛门各宗与北汉、东周是眉来眼去，就象那郑恩明显是华严宗弟子，否则焉能身怀佛门护法神拳，大光明拳。而他青城，还有峨嵋、昆仑甚至摩天峰上的天罗教，自始自终保持中立。除了私底下派些弟子到各国的重要臣子家里做护卫或是保镖。以求互不得罪，四方得当。可今日仁秀帝要他遣派中高手，入宫行事，等如变相地逼他表态，要向东周效忠。
滋事体大之余，浮舟子攒额蹙眉，不知是该答允仁秀帝的要求呢？或是一意孤行，与周国彻底翻脸。瞬时间，他是纷乱如麻，一愁不展。思来想去，心道，方今四国实力相当，其间尤以大秦最为强盛，若我青城投了周国，却未免得罪了大秦。何况，青城山尚在秦境，如此一来，岂非愈不妙？
当下便道：“皇上，敝派宗主是峨嵋派的金蝉真人，若贫道擅自答允了此事，不免对宗主大大的不敬。所以，贫道要问询过宗主才行。”
“这样啊……”仁秀帝思虑半晌，要青城派投靠周国，其实是他临时决定，起先也没多大信心。如今听浮舟子说要回山商酌。寻思着，总比他一口否决得好。迅道：“那好吧，只是在贵派尚未正式决定前，朕要多遣侍卫保护你们，防止你们再次触犯我大周禁律。”
闻得结果，并未预想中的那么恶劣，浮舟子大喜，叩道：“皇上德重恩弘，宽恕待人，贫道敬服！”
仁秀帝微笑道：“道长言重了！”又吩咐边上一名侍卫头目，要他派人好生保护青城诸人。不过众人也知，说是保护，实地里就是监视。那侍卫头目领旨，唤了数人，护着浮舟子退出御花园。这会，宗贲见及左右无事，正想告退。
突然间，听得远处一声轰响，仿似有重物坠地。众人尽皆愕然。过片刻，有名侍卫奔来，大声道：“皇上，适才那刺客在宫门外忽然扔进一块巨石，上面写着十六个大字？”
仁秀帝问：“何字？”
那侍卫道：“上面写的是‘宗贲老儿，欺人太甚，刀剑大会，你我一决！”
仁秀帝大怒：“放肆，放肆，这些江湖人真是太放肆了！”说话间，冠冕颤动，龙袍涩抖，显是气到极点。皇后在旁急忙劝慰，但效果不大。迁怒之余，仁秀帝狠瞪小石头一眼，意思，若非你放了他，岂有任他嚣张之理？小石头一凛，不敢说话，情知这家伙正值气头，此刻若答茬，势必大触霉头。
宗贲陡然上前奏道：“请皇上宽心！俟刀剑大会之刻，臣必定擒下这不知死活的家伙，为皇上出气。”
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