再有杭州成立三大学堂，工匠的技艺不再是师徒父子相传的秘密，快速传播开来，加上引入西洋的理念，总算在东南的大地开花结果。
火铳就是最重要的一项成果，能够射一百步的自生火铳，简直就是神器一般的存在。
自杀火铳不用事先点燃火绳准备着，没有火星，对手就看不到。百步之外射击，足以和最优秀的弓箭手抗衡。
铅丸打在身上，造成的伤口非常可别，即便侥幸活命，九成九也会成为废物，再也没法参战，而弓箭则不同，只要不被射中致命处，养养伤，又活蹦乱跳。
握着火铳，马芳就不舍得放手了，激动地手心都是汗水。
“大人，不用多，有十万火铳兵，末将能把草原都给大人打下去！”
“什么叫给我打下来！”唐毅把脸一沉，“是给大明，是给皇上。”
开玩笑，话可不能乱说。
马芳老脸发红，他也是高兴坏了，连连请罪，唐毅也没有责怪。很快就谈到了正题，马芳说道：“大人，以往末将就主张先发制人，如今有了火铳，更应该如此。末将准备把人马分散在边境线上，每一队三四十名骑兵，分派十五名火铳手，有把握击败一百名以内的蒙古骑兵。哪怕俺答大举入寇，这些小队也可以进入草原深处，烧毁草料，抢夺马匹牛羊，袭击俺答的后路，保证能战而胜之。”
马芳的确是和明廷所有将领都不同，光是这份进取心，哪怕戚继光都有所不如。唐毅也非常赞同马芳的战法，反正大明实力雄厚，打消耗战，俺答肯定先淘汰。
只是唐毅初到宣大，资历威望都不够，要是贸然出击，打胜了好，打败了，唐毅可就麻烦大了。
还是慎重些好，尤其是来的时候，马栋介绍的情况，让唐毅耿耿于怀。
“马将军，据说今年俺答派出的斥候比往年都多，你估计俺答打得什么算盘？”
马芳不但在草原当过奴隶，还给俺答当过贴身护卫，他非常清楚俺答的心思，故此才能屡战屡胜。
面对着唐毅的疑问，他思索了许久。
“大人，每年俺答都会入寇，情况都不尽相同，以末将来看，今年的规模或许会大一些？”
难道俺答也不愿意看着自己过好日子？
唐毅一闪念，忙问道：“为什么？”
“俺答这些年，频频入寇，所求的是一样东西，就是朝贡互市。”马芳咧着嘴，轻蔑地说道：“草原除了牛羊马匹，什么都没有，丝绸，瓷器，家具，香料，茶叶，盐巴，他们就连锅碗瓢盆都不够用的！”
说起来也够惨的，自从蒙古人退回草原之后，大明朝别的没有，骨头还有二两，采取了严厉的经济封锁。
在辽东有马市，在西北有茶市，正对着蒙古的方向，却没有市场，蒙古人想要生活必需品，除了花高价之外，就只有抢夺。他们越是抢掠，明朝制裁就越是严厉。双方你来我往，斗个没完。
俺答很早就提出只要大明答应开边贸易，他就不再入寇大明，偏偏对手嘉靖是个死犟眼子，面子大如天，他岂能向鞑子低头！
说实话，这也是唐毅最发愁的地方，他要推动开边，要用贸易和经济，去对付貌似强大的俺答，消除北方边患。说来惭愧，最大的阻力竟然来自大明的内部，来自嘉靖皇帝，唐毅只能徒呼奈何！
俺答又要入侵，他打的什么算盘呢？
唐毅脑筋快速转动，“马将军，你说俺答会不会看到大明首辅更换，朝中混乱，趁虚而入，想要逼迫朝廷让步？”
没等马芳回答，杨安摇头说道：“大人，北虏不过是一群野蛮之徒，更换首辅这种事情，他们未必会注意吧？”
“呵呵，杨将军，你又不知啊！”马芳笑道：“俺答虽然不清楚朝廷的情况，可是他身边有人明白！”
“谁？”唐毅和杨安同时好奇问道。
两个小白真无语，马芳只好耐心给他们解释，人家俺答汗和以往的蒙古枭雄都不一样，他认识到要想有强大的人马，就要有强大的后勤，充足的财力。光靠着抢掠是维持不下去的，蒙古人除了放牧和抢劫，没有别的本事。只有依靠明人，利用他们耕种田地，制造武器，来壮大自己。
俺答果断吸收逃亡的明人，给他们提供土地和耕牛，成为他的佃户。
与其同时，宣大一带，又发生过几次白莲教叛乱，失败之后，大量的白莲教徒逃到了草原，他们不但替俺答耕种经商，还出谋划策，策划反击大明，成为了可耻的汉奸。
众多的逃亡人员当中，萧芹、丘富、吕明镇、阎仓都是其中的佼佼者，尤其是萧芹，他是白莲教的匪首，读过书，有些鬼主意，在俺答面前说一不二，很有地位。
听完了马芳的介绍，唐毅才清楚，在长城以外，和俺答的草原之间，大约有成千上万个“板升”，也就是所谓的村落，逃亡，还有被俺答掠走的明人，总数在十几万以上。正是靠着明人奴仆协助，俺答才能调动十万铁骑，横行天下。
内忧外患不说，还有这么多汉奸，唐毅突然觉得自己坐在了一个火山口上面，随时都会爆发，把他吞没的尸骨无存。
不由得打了一个激灵，“马将军，时间敏感，俺答动向不明，暂时还是以探查为主，正好，也让弟兄们熟悉新火铳，你看如何？”
马芳有些不情愿，可是唐毅身为宣大总督，说一不二，他怎么好拒绝，况且唐毅说的也的确在理，马芳一拱手，“末将遵命。”
他带着儿子，离开了帅府，跑去练兵了。
唐毅则是把历年的公文档案都搬了出来，堆在了书房里，听马芳的介绍，俺答的确有枭雄之姿，不可等闲视之。
而且大明和俺答也不是泾渭分明，这边有晋商，他们那边也有白莲教，板升汉民。你中有我，我中有你。
不把这一团乱麻理清楚，唐毅是不敢轻举妄动的。
幸好他把琉莹带了过来，作为琉璃苑的主人，琉莹经常处理复杂的账目，各地的商业信息，整理公文，也是小菜一碟。
足足花了三天的时间，唐毅总算弄清了大略，不敢说知己知彼百战不殆，至少心里头有了数！
唐毅准备下一步去各营看看，马芳值得信赖，其他人可就未必了，要摸清楚，看看手下的实力究竟如何。还没等唐毅动身，谭光就急匆匆跑来。
“大人，马总兵和镇守太监胡公公的人打起来了。”
唐毅一皱眉，他没有怪马芳惹祸，只是单纯好奇，两个风马牛不相及的人，怎么闹了起来。
“走，随我去看看。”
唐毅出了总督府，直奔镇守太监钱公公的宅子去了。
向各地派遣镇守太监，是从洪熙年间开始的，第一个镇守太监是派到甘肃的王安，伺此后各镇陆续加派，最初只限于军事，后来又地方的行政也纳入镇守太监的管辖，权力越发大了。
到了嘉靖初年，曾经高举太祖爷的祖训，把太监都招了回去，只是后来又逐渐恢复。
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