乔世安眸子微缩。
江鹭：“曹生的过去被人抹除，我想查，当真花了不少功夫。不过我听了你家的故事，便很好奇——你爹是赌鬼，你娘是继室，你从小在外求学读书，连你妹妹面都没见过几次。为了你妹妹，你全家都愿意送死？”
乔世安冷笑起来：“观阁下衣着气质，非富即贵，自然不了解我这样的贫寒人家如何糊口。生计是本能，生死非我愿。但家人受辱，自当奋不顾身。”
“是么？”江鹭偏头，“可我查到的，不是这样啊。你继母把你从小打到大，你爹一赌输就吃酒发疯。你出去求学好几年不归家，我怎么觉得，你是在躲你家里人啊？我还听说——有一次你爹欠的赌债太多，要把你妹妹卖了。”
乔世安握拳，面上浮现怒意：“一派胡言！世人嫉恨我的名誉，在我背后诋毁嚼舌根在所难免。阁下这样人物，也信这些话吗？”
江鹭看着半空中的浮尘：“我一向坚信，眼见非实，耳听不真。一道消息，一定要多方面确认，才能保证真实性——所以，我又去查了被你状告的流放的那家人。”
乔世安大震。
他此时微慌，不信此人说辞。毕竟他已经把该做的都做了，人都死光了，怎可能有人查出来……
稍顷，江鹭低下头颅：“大部分都死了，有一个人诈死逃生。我的人找到他，他破口大骂，他说是你爹娘把你妹妹卖去那户人家的……字是你爹娘签的，你凭什么喊冤？”
乔世安后背冒出冷汗。
他故作镇定闭目：“……你没有凭证！事情都过去很久了，谁说的是真话，很重要吗？我已经不叫曹生了，我现在叫乔世安……乔世安也快要死了。阁下何必逼迫一个将死之人？”
江鹭两手相抵，躬身搭膝：“我思来想去，发现这桩事顺序太奇怪了。但是如果这件事换一个因果，便能解释清楚了——你爹娘把你妹妹卖给那户人家，你没资格喊冤，但你必须要救妹妹。这时候有贵人找到你，说愿意帮你摆平这件事，只要你进户部，帮他做些账。你家穷成那样却能过活，正是因为你不仅才华斐然，还有算账之才。我去积善寺查过你假意买房的账……算的真清楚啊。
“那位贵人果然帮你做了一切，帮你喊冤，帮你流放那家人。甚至你想杀了那家人，杀了你父母，贵人也同意了。为了报答那贵人，你在户部诚恳劳作……直到你发现账务上的事，你才被抛弃。”
乔世安低下头，他又变成了那个一言不发的人。他一点表情不露，又过了很久，道：“都过去了。”
江鹭：“贵人是谁？”
乔世安不语。
江鹭：“你写的《古今将军论》，是自己写的，还是别人教你写的？”
乔世安依然不语。
江鹭慢慢笑起来：“看来，只有你妹妹出现在你面前，你才肯开口了——”
乔世安猛地抬头，声音里带着一丝恐惧：“你说什么？！”
江鹭俯下脸，淡漠：“我说对了，是不是？你妹妹根本没死，你妹妹还活着……你不会为你爹娘流泪伤心，你只会保护你妹妹。”
乔世安冷笑：“阁下好想象——”
他话没说完，江鹭淡声：“我去挖坟了。”
乔世安一下子站起，大怒：“你说什么？！你说什么——你干了什么？你怎么敢？你这个人面兽心的混账，你连死人都不放过……”
江鹭垂着眼，一点点撩袍站起。
隔着一排排筛子一般的木栏，他朝前走，那破口大骂的乔世安竟被他眼神所慑，张着嘴，却骂不出来了。
江鹭站到木栏前，低笑：“我让我的人手去挖坟……有人传言你走在郊外，大雨中滑下坡，所以死了。我一直在想，你大雨天去郊外做什么？必然是去乱葬岗看坟了。
“我让人去一一看你爹娘的坟，你妹妹的坟……只有你妹妹的坟……”
乔世安咬牙切齿：“你不得好死。”
江鹭抬起的眼，幽亮如电，他一字一句：“我把你妹妹带过来，你才会开口。是吧？”
乔世安神秘笑：“你找不到的。”
江鹭：“乔世安，恐怕你一直误会了权势之能。”
乔世安微怔。
他看这夜中的神秘青年淡声：“帮你的贵人，害你的贵人，其实都不会太难查。查不出来，只是因为没有一个权势和他们旗鼓相当的人去查，没有人在乎你一个蝼蚁的生死。我若要查，我能用到的势力，未必比你遇到的那些贵人少多少。”
隔着牢门，江鹭道：“在你死之前，我要你把该说的，都说干净。你说你写《古今将军论》的本意不是害人，但你已经害了人，那我便给你补救机会——”
乔世安：“我不——”
江鹭抬脸。
月光下，他的洁净透着煞气：“我要你补救，没问你愿不愿意。”
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寒夜之下，东京之外。
威震南北的十三匪带着数十人，正在一乱葬岗中，看押着一个试图逃跑的少年人。
那少年人，是世子所说的因乔世安流放的一家人中的漏网之鱼。
当世子在东京审问乔世安、寻找乔世安妹妹时，他们也在外配合着世子，试图从这少年人口中，撬出更多的真相——
“说！有没有人逼你们设赌局，骗乔世安父母钱财？你们当初是真的单纯看上乔世安妹妹，还是另有目的？老子纵横南北，还拿不住你一个小混蛋？！”
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虽然乔世安什么也不肯说，但乔世安的态度本就告诉了江鹭很多答案——例如，乔世安的妹妹，很大可能仍在东京城中。
妹妹应该是乔世安的一个软肋。
乔世安口中的贵人一定要捏着这个软肋，才能逼乔世安就范。那个妹妹不在棺材中，妹妹若是被送出东京，乔世安想确认妹妹的安全便不方便了。
妹妹应当在东京城中……但也不能排除乔世安想妹妹远离这一切，将妹妹彻底送走的可能。
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