安嫔紧闭双眼,双手指甲掐进被褥之中,只觉脸上僵硬的皮肤隐隐作痛,那撕裂般的痛感让她错觉回到多年前。
那时,她生下二公主没多久,肚子上长满妊娠纹,脸上也出现星星点点的斑纹。
对宫里的妃嫔来说,容貌是最重要的竞争力之一,眼看着脸上的斑纹无论用什么药都去不掉,安嫔想到了一个东西。
那是她母亲家乡的一种奇物,名叫奇兰叶。
奇兰叶被禁止传入昭国,但安嫔的母亲本就是外域人,弄到这东西不难,安嫔进宫时带了一些。
世人皆知提取奇兰叶的汁液入药,可润滑肌肤,起延缓衰老之效,但很少有人知道,若将奇兰叶的花粉溶于水中,用水敷面,可使容颜回春,任何疤、斑纹都可消除。
但如此神奇的东西自然有其副作用。奇兰叶汁中毒,轻者腹泻头痛;重者肠胃溃烂、心脉於阻。而奇兰叶花粉,因为用的人不多,副作用并不清晰。那时的安嫔走投无路,只想让容颜回到从前,哪里还管有没有副作用。
而且她那时想着,只用一点,一点就好,绝不过量。
后来,她脸上的斑纹、肚子上的妊娠纹果然消退了,可她还来不及欣喜,就发现自己的脸越来越僵硬,慢慢的,连笑都做不到了。
安嫔不敢透露自己使用奇兰叶花粉的事,太医也只说她是“口癖”,约莫是生产后的后遗症。
可只有她自己知道是怎么一回事。
若问安嫔后悔吗?她并不后悔,对她来说,顶着一张僵硬的脸总比顶着满脸的斑好。
于是她将奇兰叶花粉藏好,从未示人。
可是,如今那个木葫芦,不见了!
如果导致皇后中毒的奇兰叶来自于她……
相比查到她这里,安嫔更担心另一件事。
无论是奇兰叶汁还是奇兰叶花粉都有一个共同的地方:所有想要尝试的人都告诉自己,只用一点就好,但奇兰叶致命的吸引力,会令人上瘾……
第一百一十五章
安嫔不敢再想下去, 她现在更重要的事,是搞清楚,暗格中奇兰叶花粉为什么会不见。
能进来她的寝殿有机会拿走奇兰花粉的人不多, 安嫔几乎瞬间就锁定了几个人,接下来, 她要做的便是在这几个人里将那个人找出来!她倒是要看看,究竟是谁, 想祸水东引!
长春宫和延禧宫都在抓叛徒, 坤宁宫也不例外。
皇后醒来后,短暂的清醒了片刻,除了帮祁黛遇说话, 给梅意的另一条吩咐便是:注意坤宁宫诸人的动向。
那盒养颜膏,如若不是在长春宫就有了问题, 那必然是在坤宁宫被人动了手脚,可坤宁宫和其他地方不同, 皇后需要管理各宫,每天来往坤宁宫回话的各处管事络绎不绝,还包括递牌子进宫的各诰命夫人,如此一来,要查的范围就大了许多。
皇后:“宫里宫外都要查,尤其是宫里,甚至兰意、竹意她们, 还有李禄,都不可掉以轻心。”她不是怀疑这些人中的谁, 或许有谁被利用了也不可知。
梅意是从小伺候她的姜家家生子, 全家人的性命都系在皇后身上,绝无背叛的可能, 皇后也最信任梅意。
梅意点头:“奴婢都明白。”
皇后依旧感觉腹痛恶心,而且不知为何,她总觉得脸上的肌肤有些细微的撕裂痛感,鼻间似乎能闻到一种奇异的香味,让她有些烦躁。
“看来是本宫病了太久,也让一些人滋生了些不该有的心思。”皇后苦笑道,过去一年各种琐事的繁碌加上身体与心灵的双重病痛,她整个人的状态都不太好,对坤宁宫的管理也松懈了许多。
梅意自责道:“都是奴婢的疏忽,才让娘娘受罪。”
皇后:“哪能怪你。”她不怪任何人。
梅意作为大宫女的领头人,要管的事也不少,梅意又忠心,整日操心调养她的身体;兰意听她吩咐照顾着二皇子;竹意照顾着大公主;而菊意,得去各处传话再回坤宁宫回禀,也没有空闲。
这坤宁宫的管理,自然就松懈了。
皇后:“等此事了了,花湖几个也要提拔起来了。”花湖花蕊,是皇后培养着日后要用的宫女,“等你和菊意嫁出去,本宫也不至于无人可用。”
四个“意”里,兰意和竹意已经确定要留在宫里的,头发都梳起来了,而梅意和菊意,皇后已经为她们寻好了亲事。
梅意自己有中意的人,是她的表哥,有几分才学,前两年考上了秀才,也一心等着梅意出宫。皇后会放了梅意一家身契,恢复其一家良民身份,并给梅意准备好丰厚的嫁妆。
菊意性子傲,吃不了苦头,原也可以配个官身,奈何腿脚上有了问题,能挑的就不多。皇后好不容易定了一个皇商,虽是二婚,但上无长辈,菊意嫁过去就能掌家,有菊意这层关系,那一家的生意稳当得很,男方只会供着菊意,断不会让她受委屈。前面虽然留下了女儿,但只三岁,菊意亲近教导着,孩子自会拿她当亲生母亲,等日后生下一儿半子,日子就更舒适了。商人身份是低些,但过得绝对是富贵日子。且身份低也不算什么,等菊意有了儿子,以后也能考取功名改换门庭。
皇后说着,又咳嗽了起来。
梅意担忧道:“奴婢还是去封加急信,催夏医令快些回来吧?”
皇上去京郊阅兵,带上了夏医令,所以夏医令才不在宫里。
梅意心想,也许害皇后娘娘的人就是趁着皇上和夏医令都不在,才敢动手的呢。
皇后正想说不用,可紧接着就是一阵心悸。
她捂住胸口,脸色白得异常,梅意连忙喊人。
长春宫。
某一处暗房内,红桃原以为,不睡觉而已,与仗责、拔甲、烙炭那些刑罚相比至少不用受身体上的苦楚,熬一熬许是就过去了。
因此她沉默着,什么也没说,张嘴也是说“主子冤枉了自己”之类的话。
然后她就被带进了一间屋子。
小李子将她绑了起来,又命人将窗户全部封死,一丝光亮也透不进来,然后拿着两根木针撑开她的上下眼皮,让她无法闭眼。她的头发也被缠在一根绳子上,那绳子吊在悬梁之上,只要她一低头就会扯痛头皮。
小李子对着她冷笑:“主子心善,不忍叫你受刑罚,你且受着吧。”他将一坨布塞进红桃嘴里。
主子心善?红桃更相信是因为惠嫔不敢动私刑,所以才用这些见不到伤痕的方法。
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