小女孩:“这是我家,这是我妈妈,谢谢哥哥送我回来。”
门敞开着,黑暗中透出一股阴冷的气息。
秦以川:“不方便请我们去屋里坐坐吗?”
小女孩本能地抬头看向中年妇女,中年妇女适时露出一个温和的笑容。
中年妇女:“当然可以。两位请进。”
屋里没有开灯,秦以川手里的蜡烛在进门的时候突然熄灭了,只剩下荀言手里还有一点微弱的烛光。秦以川的眼睛迅速适应了昏暗的环境。他发现这个房间甚至比楼道还陈旧。
小女孩的妈妈赶紧把蜡烛点上。
中年妇女抱歉地说:“这地方的电压不稳,灯泡又被烧坏了一个。孩子的爸爸不在,我们两个身高不够,没办法换灯泡,家里的蜡烛又用完了,只能让小圆去借点蜡烛。家里比较乱,让两位见笑了。”
昏黄的灯光勉强照亮了一张陈旧的桌子。房间里弥漫着沉闷的空气,时间仿佛在这里凝固。
秦以川刚想客套一下,无意中发现这个名叫小圆的小女孩看着走廊,嘴唇颤抖着,一句话都说不出来。小女孩的妈妈立刻试图关门,但走廊里突然传出来一阵急促且凌乱的脚步声,紧接着是一阵尖叫,走廊远处的灯光忽明忽暗,小女孩家斜对面的门就这么悄无声息地被打开,房间内一片混乱,家具被推倒,墙壁上满是瓢泼似的血迹,凌乱的蜡烛散落一地。一个阴影笼罩的身影缓缓转过身来,像是个人,但四肢扭曲得完全不成比例。
洛棠刚想靠近,被小女孩的妈妈用力抓住胳膊,冰冷的温度下是几乎无法抗拒的沉重力道。女人抿紧嘴唇,一言不发地拖着他们两个人进屋,并立刻锁紧了门。
荀言:“那是……”
小女孩妈妈:“没什么!”
小女孩妈妈立刻打断他,不让他接着问,生硬地转移话题。
小女孩妈妈:“你们两个个子比较高,能帮我换一下灯泡吗?小圆,去把备用的灯泡拿过来。”
小女孩的妈妈对刚刚门外的黑影讳莫如深,而且从这对母女的反应来看,她们对这东西存在,甚至对它杀人这件事都已经见怪不怪了。秦以川接过小圆拿过来的钨丝灯泡,没有在这个时候继续追问。
要换灯泡的时候,秦以川才发现这房子的天花板高得有点离奇,他一米八几的身高,摆着凳子都够不着,只能等荀言把桌子收拾一下,推过来,他摆着桌子还得踮着脚,才勉勉强强地把灯泡换上。
秦以川边换灯泡边觉得不对,这种老式楼的层高,不应该有这么高。
而且不对劲的地方还不止这一处。当秦以川把旧灯泡拧下来,新灯泡刚要换上去的时候,荀言手里替他照明的蜡烛晃动了一下,光影投在天花板上,不知道怎的,就变成了一条细长的阴影,松松垮垮地挂在天花板,像一条吊绳,秦以川看见这阴影的时候,心里突然就跳出来一个想把头伸进去试试的诡异想法。
这让秦以川心里警铃大作,立刻将眼睛闭上,静气凝神,几秒钟后再睁眼,那条上吊绳一样的阴影已经不见了。
秦以川抓紧把新灯泡拧上,从桌子上跳下来,按了一下开关,灯果然亮了。小圆的妈妈端着盘子从厨房里出来,看见灯泡的时候松了一口气,对秦以川和荀言的态度柔和了一些,招呼他们留在家里吃饭。
秦以川和荀言抬着实木桌子放回原位,擦干净,这桌子也远比外面的更沉好几倍。
小圆把一支白蜡烛放进烛台里。
秦以川:“灯都修好了,为什么还要点蜡烛?”
小圆:“因为只有点着蜡烛,它们才不敢进来。”
秦以川:“它们?它们是谁?”
小圆缩着脖子不说话,看向自己的妈妈。小圆妈妈像没听见他们的对话,将一大盆热腾腾的水煮肉片摆在桌上。
小圆妈妈:“小圆,去拿碗筷。”
小圆只好低着头进了厨房。拿出四套餐具,两套是旧的,是小圆她们俩一直用的,还有两套是崭新的,筷子上还带着竹子被处理过发出的胶味。
在小圆出去厨房的时候,秦以川眼尖,透过掀开帘子的刹那,看见厨房分明是漆黑冷清的,没有电,也没有天然气等明火使用的痕迹,甚至连锅上都没有热气残留。
没动火,也没有微波炉等新型科技产品,不可能是提前做好了加热的。这一盆水煮肉片,是怎么做出来的?
小圆妈妈从卧室里找出来两把多余的椅子,摆在餐桌旁边。秦以川和荀言坐下,但是没动筷子。
一份水煮肉片,还有四碗白米饭,这顿饭算是比较简陋。小圆和她妈妈并没有客套让秦以川和洛棠动筷子,只默默地自己吃。
一切看起来都不像有问题的样子。
第422章 活下去的规则
小圆吃掉半碗米饭,就吃不下了。小圆妈妈看了看秦以川和荀言面前纹丝不动的碗,没作声。一直等她把东西吃完了,才说话。
小圆:“我劝你们最好吃点东西。”
秦以川:“我们今天才到这里。比起吃饭,我更好奇,这里到底是什么地方。”
小圆妈妈:“这里么……是地狱。”
秦以川知道她说的并不是字面意义上的地狱。
小圆妈妈:“新来的住户不懂规则,很少有能活过观察期。你不要问观察期是什么,我们也不知道。只是根据经验,大致发现一个规律。那些人,在新人刚到的时候不会立刻动手,没人知道为什么,大概是想观察一下,他有没有什么特殊的能力,所以我们这些老住户自己给它起了个名字,叫观察期。观察期可长可短,没有人知道评判标准。在观察期内,它不会亲自动手杀人,但是除了它们之外,这地方还有太多太多的陷阱,新人有一半以上的死亡,是因为意外踩到了某些陷阱。”
这让秦以川想起来刚刚换灯泡时候看到的那个上吊绳似的黑影。如果不是他比较警觉,说不定真的会在回过神来之前,就已经将脑袋套进去。而一旦真的这么做了,他可能真的就会被吊死在天花板上。
秦以川:“第一条规则,就是出门之后不能打手电筒,而是只能用蜡烛。这种白色的蜡烛就像一种信号,“它”——虽然目前为止还不太清楚它到底是什么,但大概就是刚刚在楼道里杀人的黑影——它看到蜡烛,就默认不会发起攻击。”
这种显而易见的规则发现并没有让小圆妈妈有多惊讶,但是让她意外的是,秦以川和荀言的神情中,看不到任何的害怕。
这在新人里是几乎不可能的。
秦以川:“它们有弱点吗?”
小圆妈妈没想到他们会这么问,一时没有回答。
秦以川:“你们母女两人住在这里这么久,还很安全。而且小圆虽然有点害怕,但她敢一个人去楼上找我们借蜡烛,说明了两件事,第一,小圆虽然害怕但不至于特别恐惧,所以她有办法保证自己不会被那种东西杀死,这可能是你们能安稳生活在这里的底牌;第二,你们需要去借蜡烛,就说明蜡烛并不是无限供应的,除了找邻居借,你们还有其他的渠道获得蜡烛,否则蜡烛就会变成急缺物资,家家户户都把它看得比命还重,你们不会让一个小孩去借。当然了,如果是想通过借蜡烛来试探新人是否懂规则,那就另当别论。”
小圆妈妈:“你们确实和其他人都不一样,你很聪明。你说的都没有错。我和小圆都是这里的原住民,那些东西要杀人,会优先杀掉外来者,只要外来者没有被杀光,原住民就不会有生命危险,只不过那些东西出现的时候,还是会产生害怕的感觉。至于我让小圆去找你们借蜡烛,既是真的需要,也是试探。楼上已经很久没有住过人了,你们突然出现,很难不让人警惕。但现在看来,我想多了,你们的确是新人。”
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