一通下马威走下来，趾高气昂的监军成了点头哈腰的跟班，哪里还敢指指点点，剩下的全是唯唯诺诺。
后来杨怀敏实在受不住那窝囊气，自请回京复命。
而今，他又回来了。
即将面对的，依旧是那位三元魁首，经略相公！
“唉！早知如此，就该如任守忠般，一直留在大内，何苦费心费力地出来？”
“不过若是真的办好了这件差事，老奴在太后眼中，也是无可取代了！”
“狄相公……狄三元……狄进！雁门关上，你给老奴的耻辱，老奴终究要讨回来！”
当兴州城的轮廓出现在视线之中，杨怀敏勒了勒缰绳，放慢马速，侧头看向身后一众精锐的护送队伍，想着一路上军中将士敬畏的表情，觉得自己又行了。
上一次，他是为了国事，事情办坏了，没人庇护他。
可这一回，他是奉太后之命，前来细看那祥瑞的，谁敢给他脸，那就是与执政太后过不去，临朝称制十多年的太后，决不会饶了那等忤逆犯上的罪臣！
想到这里，杨怀敏顿时挺直腰，昂起头，在前呼后拥下，底气十足地进了城。
此时的兴州城，仍然很空阔。
能够容纳三十万居民的偌大城池里，大约只住了十多万人，而大多数党项贵人都藏在家中等着长头发，走在街上的多为宋军和汉人，反倒显得秩序井然。
杨怀敏见状，哼了一哼。
他如果不是回京，而是跟着河东路大军一路西至，那么灭西夏的功劳就有一份，这浓墨重彩的一笔，能让他的位次瞬间压过任守忠，成为无可置疑的大内第一人。
可惜啊可惜！
都是狄进的错！
恨意正自翻腾，前面一行人经过，杨怀敏视线落在为首的将领身上，眼中一喜，赶忙开口唤道：“呦！这不是葛太尉么！”
那人正是葛怀敏，闻言看了过来，面色微变：“杨都知？”
两位怀敏见面，葛怀敏心头歪腻，一个阉人，和自己取了同样的名，偏偏还得拍马相迎，抱拳行礼：“哪阵风把杨都知吹来了？我未能远迎，失礼失礼啊！”
杨怀敏则满脸堆笑，亲热地道：“葛太尉切莫折煞老奴，老奴是下人，哪能劳你这位开边拓土的名将相迎呐！”
葛怀敏表情舒缓了些，但依旧不失警惕：“杨都知来此是……？”
“老奴日夜兼程，穿过这茫茫沙漠，好不容易赶来这里，自是宣读旨意的！”
杨怀敏说着，笑容突然一收：“泾原路都总管葛怀敏，接旨！”
葛怀敏即刻下马：“臣领旨！”
“闻大军克服兴庆，天人有感，兆发灵心，化一方奇石，有祥运绵长，超于千里之瑞，当进献此物，不容有失！”
杨怀敏一板一眼地将这段拗口的话背了出来，语气里满是得意：“这是太后他老人家亲口所言，葛太尉可明白？”
且不说那位经略相公狄进，前线三位执掌兵权的统帅里，刘平、任福都是脾性刚烈之辈，尤其是刘平，进士出身的官员对于内侍一向看不上，背后有着满朝文臣的支持，也完全不惧内官。
相比起来，葛怀敏家世背景不低，标准的武人勋贵出身，父亲是太尉葛霸，岳父是盟约功臣王超，连襟是御史中丞晏殊，但为人性情是最好拿捏的。
杨怀敏本就准备从此人入手，现在路上碰到，更是天赐良机，故而迫不及待地宣读旨意，就等着拿捏住一位要员。
然而葛怀敏的反应却出乎他的意料，闻言并没有立刻领旨，露出为难之色：“杨都知容禀，臣等实在不知，太后在京师居然听闻了此物，但就在昨日，辽国已经派来了使臣……”
杨怀敏怔住：“辽国使臣？如今我宋军聚于河北，欲与辽人开战，怎的还会有使臣来兴灵？”
葛怀敏笑道：“杨都知此言差矣，澶渊之盟一日未破，宋辽依旧是兄弟之国，听说那位辽国太子的生母，元妃娘娘闻得此物后大悦，特意派来了使臣，就为了要将这党项祭司开掘出的石头带回去呢！”
第四百九十四章 一块石头引发的邦交冲突
“哒哒哒——”
杨怀敏迈着小碎步，几乎是一路小跑地闯入府中，迎面就见到狄进带着一位有几分面熟的辽人臣子，有说有笑地朝着厅堂而去。
他咬了咬牙，压抑住怒火和惧意，开口唤道：“狄相公！”
“杨都知？”
狄进神情惊讶：“你怎么来了？”
而那位辽人官员也打量了过来，双方面对面，杨怀敏才认出，这位确实是熟人，正是驻守雁门关时，三番五次代替萧惠出面的使臣刘六符。
“两位早就见过了，不用我介绍，杨都知远来，正好为你接风洗尘，请！”
狄进微笑着将他们带入堂中，侍从鱼贯而入，将美酒佳肴端了上来。
谈不上多么丰盛，但食物确实迥异于中原，多有西域特产。
如今兴灵地区反抗的部族被一一肃清，宋军只要再往西，一路开赴天山脚下，就能将河西走廊完全纳入疆界，重开商路。
当然，真要重开丝绸之路，也不是那么容易的。
历史上青唐吐蕃的地盘很小，国力却在地方政权中不容忽视，就因为自五代开始，各种战乱基本毁掉了河西走廊的交通，后来党项李氏又在灵州道上抽取重税，盘剥太狠，许多西域商人不得不改道，从青海湖畔绕行，由此反倒造就了青唐吐蕃的富庶。
现在青唐吐蕃还未成立，那条路同样是战乱不休，宋军夺取河西的消息一经传出，回鹘商人闻风而动，第一批抵达兴州城，向城主府进献了许多西域特产，如香料、宝石、美酒等等，以示诚意。
此时刘六符品尝着美酒，便举杯笑道：“贵国重回玉门关，再复商路，想来下一步就是开拓西域了，仕林兄青史留名，真是羡煞我等啊！”
狄进也举起酒杯：“旁的事情，在下会谦虚一二，然恢复汉唐旧疆之志，正是我等心中所愿，这就承起颂兄吉言了！”
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