北汉一灭，就攻燕云。
同样的道理。
西夏一灭，可攻辽国。
可也太急了些。
当年宋灭北汉，未及休整战力，太宗即令转兵北向，欲一举夺取幽州，结果惨败于高梁河。
而今宋灭西夏，同样未及休整战力，即调西军北上，与河北禁军合归一处，准备北伐。
岂非犯了类似的错误？
夏竦其实并不愿意如此。
他虽然不喜狄进，却很认同对方的战略眼光，屯兵河北，威逼辽国，是为了争取战略主动。
事实证明，辽人为了保住燕云之地，确实将援助西夏的军队撤了回来，这就证明辽庭怕了，既如此，宋廷完全可以在河北整军备武，不断做出威逼之势。
何况备战本就不止是钱粮，最关键的还是兵员。
夏竦到了河北后，亲自视察各营禁军，只觉得触目惊心，二十多年的太平，使得河北军的疲弊程度，远远超乎想像，别说与西北边军相比，连京营禁军都比不上。
这样的军队，接下来真要与西北边军合兵一处，那根本是拖后腿的作用，想要与辽人的铁骑交锋，必须要整肃军纪，大肆操练。
这个过程，往少了算，也得两三年，才能初见成效。
可朝堂的动作，却越来越快，漕司日夜不停地调集船只，各种粮草辎重北上，这显然是要速战速决的节奏。
只因辽国内乱的消息不断传来，主战派的呼声越来越高，而夏竦的忧虑也越来越深，直到这封信件上的假设，终于让他彻底下定决心。
“去将刘太尉请来！”
……
“拜见夏相公！”
刘平很快赴约。
这位五十多岁的老将满面红光，声如洪钟，依旧是威风凛凛的模样，只是相比起京师时在夏府宴饮时，还放浪形骸地带走美姬，此时威仪中带着自矜，已有了几分宰执重臣的气度。
夏竦同样以平等的关系论交，这位凭借灭夏的功绩，又有着进士的出身，基本预定了下一任枢密使的位置：“士衡，你我之间也不要见外，我此来是有一件要事，与你相商！”
刘平见到左右退下，连侍从婢女都没有，很不符合夏竦一贯的享乐作风，也郑重起来：“请夏公赐教！”
夏竦性情使然，当面得罪人的事情从来不做，将手中的信件递了过去：“赐教不敢当，这是河西来信，士衡不妨一览！”
刘平接过信件，看完后皱起眉头，显然并不赞同：“狄相公所虑，未免有几分夸大，萧孝穆受了重伤，只是军中传出的消息，若是伪装了偷偷南下入燕京，设下圈套，倒还能办到……”
“然契丹人在辽东旷日持久，上下疲惫，惨胜应是做不得假的！”
“不然的话，难不成这耗时日久的平叛，就是为了引我朝北伐不成，万万没有这般用兵的道理啊！”
夏竦提醒道：“辽东军疲惫，镇守燕云的八万辽军，却是养精蓄锐！”
刘平笑了：“我军可是有二十五万之众，钱粮充足，甲胄齐备，徐徐推进，燕云本就我汉家男儿之地，一旦败了北虏，岂能不迎附王师？此番北伐，优势在我啊！”
夏竦无奈，唯有正色道：“老夫与仕林所见略同，还望士衡慎重！”
“哦？”
刘平有些动容。
他并不知道，当年夏竦是准备舍弃他的，甚至有心不让他起复，在刘平眼中，夏竦和狄进一直是举荐信任自己的恩主，如今这两位居然提出相似的见解，都不看好北伐？
刘平早已不是当年在无忧洞内一味冒进，身败名裂之人，在与西夏的交战里，他处处谨慎，步步为营，将宋军的优势发挥到极致，才有了银夏地区势如破竹的连番大胜。
可此时此刻，他左思右想，却还是难以被说服：“不是老夫不愿听从两位相公的见解，实在是这等战事，需上下用命，气势如虹，若是我命诸将步步深思，畏首畏尾，原本的几分优势也会荡然无存，何况……”
刘平也不是只会打仗，说到这里，问出了关键：“倘若两府催促，传了军令来，该如何应对？”
夏竦沉默下去。
这才是问题的关键。
如果由得夏竦作主，这一战完全可以往后拖延，等到万事俱备，再挥师北伐，但他现在点燃了火焰，却控制不住这把火。
到时候万一辽军如狄进信中所言，再故技重施，先佯装战败，引诱宋军深入，前线战报回归，朝中收复燕云之心急切，催促前方进军，又该如何？
难道抗旨不遵？
“唉！”
心中权衡了许久，夏竦终究没有那份担当，也不愿意用自家的前程，去验证这番猜测，叹了口气后，缓缓地道：“欲思其利，必虑其害，欲思其成，必虑其败……”
刘平听懂了，又没有完全听懂：“夏公之意是？”
夏竦轻叹：“倘若前线战事不利，我要确保，不被辽人破三关，反攻我河北境内！”
刘平脸色沉了沉，有些不悦地道：“夏公尽管放心，当年太宗两度北伐，也没有让北虏破了三关，我等岂会沦丧大宋国土？”
太宗北伐，尤其是第一回，在高梁河让契丹铁骑难以望其项背后，辽景宗不甘，遣燕王韩匡嗣等率军反扑，进攻河北，结果宋军临战改变太宗所授阵法，大败辽军，歼敌万余。
辽人不死心，又率军攻雁门，杨业与潘美南北夹击，再败辽军。
辽人还不死心，辽景宗亲率大军进攻瓦桥关，宋军又以南易水为障，设防御辽，后辽军三路出兵，攻满城、雁门、府州，皆被宋军击败，只得悻悻罢手。
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